Tuệ Nghi (tên thật là Phan Thanh Bảo Ngọc) sinh năm 1993 lớn lên trong gia đình bình dân ở Nha Trang.
Cuối năm lớp 8, bố đột ngột qua đời vì bạo bệnh, gia đình làm ăn sa sút, Tuệ Nghi cùng mẹ vào TP HCM với mong muốn kiếm được công việc ổn định.
Khi mẹ Tuệ Nghi bị bệnh, từ học sinh trường điểm có sức học tốt, luôn nằm top đầu của trường, cô phải chuyển sang học bổ túc văn hóa để có thời gian đi làm và chăm lo cho mẹ.
Ở tuổi 14-15, trong khi bạn bè hồn nhiên, vui vẻ, 9x phải làm đủ mọi việc để có tiền trang trải cuộc sống. Cô không ngại làm phục vụ ở quán ăn, rửa bát thuê, giúp việc, trông em bé, phát tờ rơi ở ngã tư chợ. Sau này, cô làm nhân viên bán vật liệu xây dựng và áo quần thời trang…
Cũng nhờ những công việc lao động chân tay ấy, Tuệ Nghi đã tìm được cho mình hướng đi mới nhờ sự nhạy bén với thị trường kinh doanh.
Năm 2008, khi đứng bán hàng cho công ty vật liệu xây dựng tại triển lãm thương mại, cô tình cờ gặp gỡ một nhân vật thuộc ngành thương mại điện tử của công ty có tiếng ở Hong Kong. Biết đối tác có xưởng sản xuất lụa tơ tằm ở miền Bắc, cô nắm bắt cơ hội xin làm đại lý tại miền Nam.
Cô nàng 9x bắt đầu kinh doanh lụa tơ tằm từ đây. Ban đầu chỉ là những đơn hàng nhỏ lẻ tại các nhà may, sạp vải và dần dần, cô tiến tới xuất khẩu ra thị trường nước ngoài thông qua kênh thương mại điện tử, kết hợp kinh doanh điện thoại di động, linh kiện.
Năm 2009, căn nhà xập xệ trong xóm ổ chuột ở quận 12, xung quanh có nhiều nghĩa địa mà hai mẹ con nương náu nhiều năm được họ hàng cho. Căn nhà trị giá 70 triệu, 9x đã sửa sang, cải tạo nhà để bán lại với giá hơn 100 triệu chỉ trong thời gian ngắn.
Từ phi vụ đầu thành công, Tuệ Nghi nhận ra nhu cầu nhà ở dành cho người có thu nhập trung bình đang được nhiều người quan tâm, cô đã manh nha ý định chuyển hướng qua thị trường này và quyết định gắn bó với bất động sản. Cô mua đi bán lại những căn hộ nhỏ, giá rẻ nhắm vào những người có thu nhập trung bình, các đôi vợ chồng mới cưới ở ngoại ô, vùng ven thành phố.
9X chỉ chọn mua những căn nhà cấp bốn đã cũ nát, có pháp lý rõ ràng tại các quận vùng ven TP HCM như quận 9, 12, Thủ Đức, Hóc Môn, Bình Chánh, Nhà Bè hay các đô thị vệ tinh giáp ranh Sài Gòn. Cô tìm hiểu kỹ thông tin nhà có thuộc diện giải tỏa hay không và tuyệt đối không mua những căn hộ đang trong diện tranh chấp dân sự.
Khi khách hàng không dám đặt niềm tin vào những người trẻ, Tuệ Nghi luôn phải nói tăng tuổi thật và cố ăn mặc cho già dặn để tránh sự e ngại ban đầu của đối tác. Dần dần, cô tạo được cho mình phong thái riêng, trưởng thành. Các hoạt động ký kết giấy tờ pháp lý đều do mẹ của cô đảm nhiệm khi cô chưa đủ tuổi.
Nhận ra nếu chỉ dừng lại ở việc mua đi bán lại thì cô vẫn chỉ là “cò con”, dù đủ ăn đủ mặc nhưng nhanh chóng bị đào thải khi ngày càng nhiều người nhảy vào lĩnh vực này, họ có vốn mạnh hơn, ra sức thu gom “hàng ngon” cùng đội ngũ tiếp thị chuyên nghiệp.
Năm 2010, Tuệ Nghi gom hết số tiền kiếm được để kinh doanh mô hình Villa hotel và các dịch vụ du lịch khám phá trọn gói đính kèm. Một năm sau đó, cô thành lập công ty kinh doanh chuỗi cơm văn phòng, yến sào và đá quý.
Năm 2013, cô mở rộng ngành nghề kinh doanh, xoay quanh mảng tư vấn và quản lý, phát triển – vận hành các dự án bất động sản du lịch, hotel, resort, khu phức hợp theo tiêu chuẩn quốc tế.
Năm 2014, cô ký kết làm đại diện phát triển thương hiệu cho tập đoàn khách sạn 5 sao Langham International tại thị trường 11 nước Đông Nam Á; đại diện phát triển tại thị trường Đông Dương với Lexington – thương hiệu khách sạn top 10 tại Mỹ.
Sống sót giữa Sài Gòn với 0,5 USD và xây dựng cho mình một sự nghiệp riêng nơi đất khách quê người, ở tuổi 23, cô thiếu nữ ngày nào đã thể hiện được bản lĩnh của mình – là doanh nhân, một trong những người trẻ tại châu Á Thái Bình Dương làm đại diện phát triển các thương hiệu khách sạn 5 sao trong khu vực.
Chia sẻ kinh nghiệm với những bạn trẻ khởi nghiệp, Tuệ Nghi cho rằng: “Khởi nghiệp là một cuộc chơi khó và khốc liệt, cho nên dù thành công hay thất bại trong cuộc chơi đó thì bạn cũng sẽ đều trưởng thành lên rất nhiều. Quan trọng nhất không phải là bạn kiếm được bao nhiêu tiền mà là bạn đã ngã bao nhiêu lần và học được gì sau mỗi lần vấp ngã. Tiền thì tiêu là hết, nhưng kinh nghiệm thì tiêu không bao giờ hết”.
