Bị từ chối 33 lần, chàng trai tự xây dựng doanh nghiệp tỷ đô

Daniel Kan, chàng trai 36 tuổi, lớn lên trong một gia đình doanh nhân tại Mỹ. Mẹ anh bắt đầu kinh doanh bất động sản và môi giới thế chấp kinh doanh tại Seattle vào những năm 1990.

Anh trai của Kan – Justin, cũng là một doanh nhân. Sau khi tốt nghiệp đại học, Justin chuyển đến San Francisco và tạo ra Justin.tv năm 2006, tiền thân của Twitch sau này.

Việc sinh ra trong một gia đình có truyền thông doanh nhân đã ảnh hưởng khá lớn đến anh.

Khi còn là sinh viên năm cuối, Daniel Kan đã ứng tuyển 35 công việc khác nhau, hầu hết liên quan đến tài chính và thu về… 33 lời từ chối.

Hai cơ hội may mắn sót lại là dạy tiếng Anh ở Hàn Quốc hoặc làm việc trong một start-up ở San Francisco có tên UserVoice – doanh nghiệp giúp thu thập và cung cấp thông tin phản hồi từ người tiêu dùng. Kan đã chọn cho mình lựa chọn thứ hai.

Sau một vài năm tại UserVoice, Daniel Kan bắt đầu khởi động công ty riêng của mình với sự khuyến khích của anh trai.

Năm 2011, anh cho ra mắt Appetizely – công ty xây dựng các ứng dụng iPhone cho các nhà hàng. Anh đã xây dựng khoảng 30 ứng dụng, tuy nhiên tất cả các ứng dụng Appetizely iPhone khá giống nhau và khó có cơ hội phát triển. Daniel Kan đã quyết định đóng cửa Appetizely.

Cuối năm đó, Daniel Kan tiếp tục trình làng Exec – dịch vụ hỗ trợ theo yêu cầu cá nhân. Khách hàng hầu như chỉ sử dụng Exec cho việc dọn dẹp nhà cửa. Anh xoay quanh công việc trong start-up ở San Francisco để tập trung vào những dịch vụ yêu cầu của khách hàng. Tại Exec, Daniel Kan sẵn sàng chà nhà vệ sinh cho khách hàng. Nhưng đây không phải là niềm đam mê của anh.

Sau khi bán Exec cho startup ở San Francisco, Daniel Kan tiếp tục tìm kiếm hướng đi tiếp theo cho mình. Quen biết Kyle Vogt 1 năm – một thành viên nhóm sáng lập Justin.tv (hay Twitch) của Justin Kan – anh trai anh, Vogt luôn bị ám ảnh với khái niệm lái xe tự động kể từ khi còn là một thiếu niên.

Daniel Kan và Vogt bắt tay nhau tạo nên Cruise Automation với khoảng 40 nhân viên và Vogt giữ vai trò giám đốc điều hành. Tại Cruise, Daniel Kan sẵn sàng ra ngoài chạy xe giữa đêm. “Tôi không nghĩ mình sẽ bắt đầu một công ty nữa, đặc biệt liên quan đến xe cộ” – anh cho biết.

Chỉ sau một thời gian, Cruise Automation đã được General Motors để mắt đến. “Ông lớn” GM đã quyết định mua lại Cruise Automation với giá 1 tỷ đô.

Từ một người “rủi ro”, anh chàng 36 tuổi Daniel Kan đã xây dựng thành công doanh nghiệp mới đầy triển vọng giữa “khu đô thị Silicon Valley phồn hoa”. May mắn là chưa đủ, quyết tâm, thông minh và liều lĩnh mới là yếu tố đưa anh lên hàng tỷ phú.