Có thể bạn không tin nhưng ghế nhỏ để kê chân trong toilet này đã biến cả một gia đình ở bang Utah, Mỹ trở thành triệu phú.
Câu chuyện bắt đầu từ khi bà Judy Edwards, mẹ của Bobby, gặp khó khăn trong nhà vệ sinh bởi chứng táo bón kinh niên. Tuổi tác càng khiến mọi thứ trở nên nghiêm trọng.
Trước tình hình đó, một chuyên gia y tế khuyên bà Judy sử dụng ghế nâng chân mỗi khi đi toilet. Bà đã thử dùng và cảm thấy vô cùng ngạc nhiên trước hiệu quả của nó. Chồng bà cũng phải ngạc nhiên về tác dụng của nó.
Thế nhưng những chiếc ghế đẩu thông thường mua ngoài thị trường đều không hoàn hảo. Chính vì vậy mà con trai bà – anh Bobby đã xem xét thiết kế ra một chiếc ghế kiểu mới và nhìn ra cơ hội kinh doanh tuyệt vời ở đây. Anh cho biết: “Thị trường chưa ai làm ra thứ có thể giải quyết vấn đề này thì chúng tôi làm thôi.”
Họ làm chiếc ghế đầu tiên từ gỗ và đặt tên nó là Squatty Potty, một cách gọi của hố xí bệt kiểu Tàu mà họ từng nghe.
Bobby cho rằng ngồi xổm mới chính là cách đi vệ sinh hiệu quả. Cơ thể mỗi chúng ta đều có một nút thắt ở phần ruột kết. Ngồi trên bệ toilet luôn cho cảm giác thoải mái hơn, nhưng ngồi xổm mới giúp đường ruột xoay về đúng tư thế “chuẩn bị” sẵn sàng. Hầu hết các vấn đề đường ruột của bạn đều bắt nguồn từ chỗ nút thắt kể trên.
Từ khi nghĩ ra chiếc ghế nâng chân này, gia đình Edwards đã đem chúng đi tặng bạn bè, nhưng nhiều người vẫn coi món quà này là dở hơi cho đến khi họ bắt đầu lôi ra sử dụng.
Bobby bắt đầu nhìn thấy kết quả và hiệu ứng tích cực của nó đối với sức khỏe của mọi người. Chính vì vậy, anh cùng bố mẹ và một người em dành luôn 35.000 USD bắt tay vào sản xuất ghế và lập hẳn một trang web bán chúng.
Bà Judy có ý kiến chiếc ghế nên được làm bằng nhựa để hạ thấp giá thành, và điều đó đã giúp họ nhận được những đơn hàng đầu tiên. Đơn đặt đầu tiên từ Trung Quốc yêu cầu tới 2000 chiếc ghế Squatty Potty, nguyên một xe container đầy.
Bobby chưa từng nghĩ sẽ bán những thứ như thế này nhưng giờ đây mỗi ngày họ còn bán ra nhiều hơn cả tưởng tượng.
Khi mới bắt đầu kinh doanh, Bobby đã gửi những chiếc ghế đến cho các blogger chuyên viết về sức khỏe để tạo dấu ấn trong mắt họ. Thành công tới một cách nhanh chóng đến mức show truyền hình Dr.Oz cũng gọi điện tới, rồi nhà sản xuất chương trình nổi tiếng Howard Stern cũng bắt đầu nói về sản phẩm này trên TV.
Đỉnh điểm là trong lần thử ứng tuyển thứ hai, Squatty Potty đã được nhận vào tham gia chương trình gọi vốn Shark Tank nổi tiếng. Họ đã kiếm được doanh thu 1 triệu USD chỉ trong 24h sau khi xuất hiện trên TV. Công ty được định giá 30 triệu USD này cũng nhận được gói đầu tư 500.000 USD từ Lori Greiner và được giới thiệu ở khu trưng bày cao cấp của Bed Bath & Beyond.
Doanh thu năm đầu tiên (2011) là 17.000 USD nhưng đến năm ngoái, con số này đã đạt tới 19 triệu USD. Năm 2016 này, Squatty Potty đang trên đà đạt ngưỡng 30 triệu USD doanh thu. Bà Judy còn cho rằng họ có thể cán mốc 100 triệu USD trong vòng 5 năm tới.
Squatty Potty hiện có 15 nhân viên; các sản phẩm cũng hoàn toàn được sản xuất tại Mỹ. Bobby Edwards cho biết điều này giúp họ giảm chi phí vận chuyển cũng như cho phép điều chỉnh quy mô sản xuất một cách dễ dàng.
Khó khăn lớn nhất nằm ở việc cân bằng giữa sự hài hước và yếu tố sức khỏe trong các quảng cáo. Họ thậm chí quyết định dành 250.000 USD cho việc này. Video của họ trên YouTube đã đạt 100 triệu lượt xem và doanh số cũng tăng dần.
Các đối thủ khác đang dần xuất hiện nhưng nhà Edwards hy vọng họ sẽ dẫn đầu cuộc đua với sản phẩm mới, như Squatty Potty di động có thể đựng vừa balo, sản phẩm bô thử nghiệm – Hippopottymus hoặc Double Doody – sản phẩm có đi kèm một thùng rác nhỏ.
Mặc dù ban đầu, gia đình Edwards chỉ nghĩ họ sẽ bán chúng cho vài người bạn để kiếm chút phụ thêm cho khoản lương hưu thế nhưng thành công rực rỡ này đã tạo đà cho đam mê kinh doanh của họ cũng như truyền cảm hứng cho rất nhiều người đang có ý định khởi nghiệp với những sản phẩm độc đáo, giải quyết cả những vấn đề mọi người vẫn ngại ngùng khi nhắc đến.
